Comprendere il sistema urinario: come funziona la vescica?

Immagine di una donna che tiene in mano un bicchiere d'acqua. La vescica è un organo cavo che immagazzina l'urina fino a quando può essere espulsa dal corpo. Le pareti della vescica si espandono per immagazzinare l'urina, quindi si contraggono e si appiattiscono per svuotarla attraverso l'uretra.

Sclerosi multipla e vescica

Quando si convive con la sclerosi multipla, può succedere di incontrare problemi vescicali. Questo perché la malattia causa danni ai nervi nelle aree del cervello e del midollo spinale che svolgono un ruolo importante nel funzionamento della vescica. ¹

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La vescica fa parte del sistema urinario, una rete controllata dal sistema nervoso che collega cervello e vescica attraverso la colonna vertebrale. Si tratta di un sistema complesso composto da molte parti diverse. Approfondiamo l'argomento.

Da quali parti è composto il sistema urinario?

I reni filtrano il sangue dalle impurità e dall'acqua e producono l'urina.¹
Gli ureteri sono tubi sottili che trasportano l'urina dai reni alla vescica. ¹
La vescica è un organo cavo elastico che immagazzina l'urina fino a quando è pronta per essere espulsa dal corpo. ¹
Il muscolo detrusore (la parete della vescica) si contrae per spingere l'urina fuori dalla vescica.¹
Gli sfinteri sono fasce muscolari circolari che agiscono come valvole e possono aprirsi e contrarsi per controllare il flusso di urina dalla vescica.¹
L'uretra è il tubo che trasporta l'urina dalla vescica all'esterno del corpo.¹

Conservazione dell'urina

La vescica è un organo cavo che immagazzina l'urina fino a quando può essere espulsa dal corpo. Le sue pareti si espandono per immagazzinare l'urina, quindi si contraggono e si appiattiscono per svuotarla attraverso l'uretra.²

Man mano che la vescica si riempie vengono inviati segnali nervosi al cervello che segnalano la necessità di urinare. Si tratta insomma della sensazione di dover andare in bagno.

Espulsione dell'urina

Quando si sta per urinare, i segnali nervosi coordinano la contrazione del muscolo detrusore, che spinge l'urina fuori dalla vescica, mentre i muscoli del pavimento pelvico e dello sfintere urinario si rilassano. Ciò consente all'urina di fuoriuscire attraverso l'uretra. Quando questi segnali sono coordinati, si verifica una minzione normale.²

In che modo la sclerosi multipla può influire sulla vescica?

Si può pensare alla vescica come a una lampadina e al cervello come a un interruttore. I nervi sono come il cavo elettrico che collega l'interruttore alla lampada e comunica alla lampada quando accendersi. Il cavo elettrico è protetto da un rivestimento di plastica, proprio come la mielina protegge i nervi. 

Se il rivestimento del cavo si deteriora, la lampadina potrebbe non accendersi come previsto quando si aziona l'interruttore. Questo è simile al modo in cui la sclerosi multipla può danneggiare la mielina che protegge i nervi e distorcere i segnali tra il cervello e la vescica, causando disfunzioni vescicali.¹

"All'inizio non sapevo che la mia incontinenza urinaria potesse dipendere dalla sclerosi multipla. Pensavo che potesse essere una conseguenza del parto. All'epoca avevo così tanti sintomi che l'incontinenza era rimasta in fondo alla mia lista delle priorità. Ho parlato con il medico del dolore, della rigidità, di molte altre cose. Ma non dell'incontinenza. Semplicemente perché non la associavo a questa condizione. E perché pensavo che non ci fosse nulla da fare al riguardo".

Eva | Convive con la sclerosi multipla

Immagine ritratto di Eva, che convive con la sclerosi multipla e problemi alla vescica. La sclerosi multipla può danneggiare la mielina che protegge i nervi e distorcere i segnali tra il cervello e la vescica, causando disfunzioni vescicali.

Eva | Convive con la sclerosi multipla

Perché le disfunzioni vescicali sono importanti?

Riconoscere i problemi alla vescica e cercare aiuto può contribuire a migliorare la qualità della vita quando si affronta la sclerosi multipla. Se le funzioni vescicali sono compromesse, aumenta il rischio di contrarre un'infezione alla vescica^3,4,5 che può aggravare ulteriormente la sclerosi multipla⁶ (scopri di più sulle infezioni urinarie). Riflettere sul comportamento della propria vescica è il primo passo per fare sì che il proprio sistema funziona correttamente e che si abbia il controllo su quando… accendere e spegnere la luce.

Un test di autovalutazione della vescica

Se stai riscontrando sintomi vescicali e convivi con la sclerosi multipla, puoi utilizzare il nostro test di autovalutazione online. Può essere il primo passo per riconoscere i sintomi. Alla fine del test potrai scaricare i risultati in formato pdf e portarli con te alla prossima visita da uno specialista. Potrai anche scegliere se iscriverti alla nostra newsletter con approfondimenti dedicati all’argomento.